Après une enfance passée à Bruxelles, André Masson s’installe à Paris en 1912.

Pendant la Première Guerre mondiale, il est grièvement blessé au “Chemin des Dames”. Il en gardera toute sa vie une profonde répulsion envers la guerre.

En 1923 il fait connaissance avec le mouvement surréaliste par l’intermédiaire d’Antonin Artaud, Miro, Georges Limbour et Michel Leiris. Il adhère alors à la Révolution surréaliste. L’année suivante, il fait la connaissance de l’écrivain Georges Bataille. C’est le début d’une amitié fidèle entre les deux hommes. Pendant plusieurs années, André Masson va illustrer les textes de son ami.

Puis il quitte la France en 1934 pour l’Espagne, où il séjournera pendant deux ans. En 1940, pour échapper à la guerre, André Masson part aux Etats-Unis jusqu’en 1945. Là, il rentre en France et illustre de nombreux décors de théâtre qui lui valent en 1954 le prix national des Arts.